家族が語るギャンブル依存症の恐ろしさとは？

この病気は、ギャンブルにのめり込む興奮や負けたお金を取り返すなどの症状が特徴的です。

ギャンブル依存症の症状には以下が含まれます:

ギャンブルをする人は誰でもギャンブル依存症になりえます。
リスク因子としては、若い人、男性、ストレスへの対処がうまくない人、ギャンブルが身近にあるなどの環境要因が指摘されています。

また、パチンコやスロットのような電子ゲーム機の場合は、機械そのものに依存させる要因があります。例えば、あと一歩で当たる場面を見ると、脳の中の高揚感を感じる部位（「報酬系」と呼ばれ、ドーパミンという物質が関係しています）の働きが活発になってギャンブルを続けたいと思わせてしまいます。

また、パチンコ台やスロット台の画像や音響には、負けていても勝っているかのような錯覚をおこさせて脳内の報酬系を活発にする効果があります。

最初のうちは、このような報酬系の反応が関与してギャンブルを繰り返しますが、依存が形成されるとやめたいと思いながらもなかなかやめられない状態へと移行していきます。

ギャンブル依存症の方々は、負けが続いても最終的には勝てると確信していたり、負けた時のことはよく覚えていないのに、勝った時のことはよく覚えていたり、迷信的な行動で運をコントロールできると信じたりするように、ギャンブルに対する考え方が偏っている場合がほとんどです。

従って、ギャンブル依存症の治療では、このような考え方の偏りを見直したり、金銭管理をはじめとした日常生活を変えたりすることでギャンブルをしたい気持ちを低減させたり、効果的な対処法を身につける認知行動療法と呼ばれる治療プログラムが有効です。

また、ギャンブル依存症の治療法は、以下のようなものがあります：

認知行動療法：ギャンブルに対する不健康で不合理な考え方や、人生に対する後ろ向きな考え方を明確化させ、それを健康的・合理的・前向きな考え方に置き換えていく治療法です。
行動療法：ギャンブル依存に至る問題行動を明確化し、自覚した上で、ギャンブル衝動を抑制する技術を学ぶ治療法です。
内観療法：研修所などに1週間程度こもって、自分の身近な人との関係を「お世話になったこと」「世話をしてあげたこと」「迷惑をかけたこと」の3点にしぼって想起し、カウンセラーとの面談を経ながら自己中心性を自覚し、社会生活の改善につなげていく治療法です。
アンガーマネジメントプログラム：対人関係でのイライラや怒りなどの気持ちを制御する方法を学ぶ治療法です。
条件反射制御法：「やめなければとわかっていてもやってしまう」という欲求を抑制する方法を学ぶプログラムです。
欲求充足法：ギャンブルに代わる趣味や習慣を身につけることで、ギャンブル依存度を減らしていく方法です。

家族が関わり方を変化させることでギャンブル依存症が改善しやすくなるケースも多いとされています。

治療の費用は、病的賭博などの診断名がつく場合は基本的に保険が適用され、3割負担で治療が受けられます。もし施設での入院が必要になった場合は、月に16〜20万円程度必要になるのが一般的です（3割負担の場合）。